La sagrada imagen recorrió las calles del centro capitalino colmadas de feligreses, oraciones y cánticos en honor al paso procesional de la también Generala del Ejército Argentino, cuyas festividades fueron declaradas de Interés Provincial por la Cámara de Diputados y cuyo decreto fue entregado por la vicegobernadora Teresita Madera al rector Emanuel Varas.

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Culminó este 24 de septiembre la solemne festividad en honor a la Santísima Madre de la Merced que, como cada año, es acompañada por su pueblo devoto desde el inicio de la novena hasta la jornada litúrgica que la venera con la peregrinación que comenzó apenas se ubicaron las imágenes del Divino Niño Jesús y Pedro Nolasco detrás de la Cruz Procesional, seguida de las autoridades eclesiásticas presididas por el rector y pastor del Santuario Mariano, Emanuel Varas; el vicario parroquial Alexis Rosales; su par de la comunidad del Sagrado Corazón de Jesús de Chilecito, Juan Manuel Gómez, y el padre Pablo Delgado de la Iglesia Señor del Milagro, ubicándose a continuación la vicegobernadora Teresita Madera y legisladores provinciales, así como autoridades militares y feligresía, además del cordón que niños y adolescentes de la catequesis mercedaria.

Los acordes de la Banda Música “Gral. Francisco Ortiz de Ocampo” del Ejército Guarnición La Rioja y la Agrupación 24 de Septiembre dieron el marco castrense que rindió lealtad a su Generala, ante un santuario colmado que acompañó con emoción la festividad, la misma que embargó al padre Emanuel Varas que su homilía dirigió sus palabras a “la dulce Madre del cielo, venimos con el corazón cansado, dolido y angustiado; este pueblo que a ti te pertenece, porque somos enteramente marianos, desde lo largo y ancho de nuestra diócesis el dulce de María se repite a los cuatro vientos, somos tuyos María”, proclamó.

“En las dificultades –continuó– tú eres nuestra fortaleza, en nuestra alegría tú eres nuestra esperanza, en el momento del pecado tú eres nuestra misericordia, gracias Madre, porque en mis soledades y en las soledades de este pueblo tú eres presencia segura de Dios viviente, Madre del dulce Jesús”.

Otro de los momentos emotivos se vivió al culminar el paso procesional y luego de los acordes del Himno Nacional, el arrío de la Enseña Nacional y de la Bandera de la Santa Sede, la Agrupación 24 de Septiembre hizo su paso de honor frente a la Santísima Madre, que fue cargada por personal del Ejército mientras se desplazaba la columna de efectivos que recibió el aplauso cerrado de los presentes, mientras la Marcha de Malvinas se entonaba con gran fervor patriótico.

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