El Día del Vecino se celebra el 11 de junio de cada año en Argentina con el fin de honrar la cooperación y acciones entre los ciudadanos, las organizaciones barriales y el estado. Esta fecha recuerda a Romeo Raffo Bontá, el impulsor de esta efeméride y quien lideró la Asociación Vecinal de Villa del Parque.

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Es un día conmemorativo dedicado a fomentar una cultura del buen vecino, basándose en la difusión de los valores de convivencia como: la tolerancia, el respeto, la cooperación y la participación. Es fundamental fomentar la buena convivencia entre vecinos, teniendo presente que “mi derecho termina donde inicia el derecho de mi vecino.

El Día del Vecino se festeja en Argentina desde el año 1959, pero no es hasta 1990 que se instituyó por decreto, en Buenos Aires esa misma fecha como “Día del Vecino Participativo”. La intención es destacar la importancia del trabajo mancomunado entre las organizaciones barriales, los vecinos y el Estado. De este modo, cada año se suelen distinguir a los vecinos destacados de cada barrio. El Día del Vecino tiene como objetivo principal promover la tolerancia, el respeto y la colaboración entre los habitantes de cada barrio, comunidad, municipio y provincia, a nivel nacional.

Esta celebración busca resaltar la importancia de la solidaridad y el trabajo conjunto para construir comunidades fuertes y cohesionadas. Romeo Raffo Bontá, un ciudadano que vivió en Villa del Parque desde sus 22 años hasta su fallecimiento, se encontraba dedicado a promover los valores de la  solidaridad, cooperación y asistencia entre los integrantes de la comunidad. Presidió la Asociación Vecinal de Villa del Parque, desde la cual creó campañas para mejorar la calidad de vida de todos los habitantes. De esta manera, en 1946 decidió crear una fecha para celebrar la figura de los vecinos y destacar su importancia en la sociedad.

Es así que impulsó el Día del Vecino en el país, tomando en cuenta la fecha de la segunda fundación de Buenos Aires realizada por Juan de Garay en el año 1580. La comunidad conmemoró este día de manera no oficial, ofreciendo festivales independientes. Raffo falleció en 1954 y cinco años más tarde, la municipalidad de la ciudad de Buenos Aires decidió continuar con esta jornada, en su recuerdo.

En 1990 esta fecha fue incorporada al calendario porteño oficial, y recibió el nombre de “Día del Vecino Participativo”. Con el objetivo de continuar con su homenaje, el barrio de Villa del Parque cuenta con la  Plazoleta Romeo Raffo Bontá, ubicada entre las calles Empedrado, Santo Tomé y Bolivia.

Actualmente, la Asociación Vecinal de Villa del Parque continúa en actividad y se encuentra en Baigorria 3373: ofrece talleres, cursos, una biblioteca vecinal y alquiler de salones. Si bien el Día del Vecino es una iniciativa porteña, con el paso del tiempo las restantes provincias de la Argentina adoptaron esta fecha como propia. 

Si bien tampoco es un día internacional, otros países celebran días similares en otras fechas. Por ejemplo, México celebra cada 15 de agosto el Día del Buen Vecino; y en Europa tienen al 28 de mayo como el Día Europeo del Vecino, promovido por el Gobierno de París en el 2000. En el marco del Día del Vecino, se destaca a aquellos residentes que fomentan la colaboración y el trabajo solidario en sus comunidades.

Estos vecinos ejemplares son reconocidos por su contribución al desarrollo territorial y por ser agentes de cambio positivo en sus barrios. Su labor es fundamental para crear lazos de confianza, mejorar la calidad de vida y fortalecer el tejido social en cada localidad.

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