La remota isla de Bougainville podría convertirse en la nación más joven del mundo
Sus habitantes votan en un referéndum si quieren independizarse de Papúa Nueva Guinea.
Los habitantes de Bougainville, una isla del Pacífico, comenzaron a votar el sábado en un referéndum que decidirá si se convierten en la nación más joven del mundo o siguen formando parte de Papúa Nueva Guinea.
Independencia o mantenimiento de una autonomía reforzada es la pregunta a la que deben responder más de 200.000 electores en esta consulta popular, resultado de años de negociaciones y de una sangrienta revuelta secesionista.
Los resultados de este referéndum, que va a durar dos semanas, no se esperan antes de mediados de diciembre. La ausencia total de sondeos hace que todos los escenarios sean posibles, aunque se prevé una victoria de los partidarios de la independencia.
Si esto sucede, la independencia tiene que ser ratificada después por el parlamento de Papúa, donde se teme que haya un efecto dominó en este país muy fragmentado y con diversas etnias.
Y si el 'no' a la independencia se impone, se teme un retorno a viejas disputas y un retroceso dramático en el proceso de paz.
Por encima de todo, este referéndum permite pasar página de 10 años de conflicto armado que dejó 20.000 muertos, antes de que se lograra un alto el fuego en 1998 y un acuerdo de paz en 2001.
El presidente de la región de Bougainville, John Momis, instó el sábado a los electores a ser pacientes y subrayó que esta consulta popular era una etapa en un proceso largo.
"No debemos precipitar las cosas, hay que tomarse el tiempo necesario para conseguir un resultado positivo", dijo, considerando que este proceso podría tardar "cinco años" en concluir.
"La de hoy es una ocasión crucial para el pueblo de Bougainville, hemos esperado años para finalmente ejercer nuestro derecho a determinar nuestro propio futuro político", añadió el vicepresidente regional, Raymond Masono en el portal de la Comisión del Referéndum en la misma red social.
Fuente: TN