La mítica Ruta 40 en la Provincia de La Rioja
29/03/21
Creada en el año 1935 por la Dirección Nacional de Vialidad, la ruta se extienden de sur a norte, atravesando 11 provincias Argentinas. En territorio riojano recorre casi 300 kilómetros a través de tres departamentos. Tiene más de 5 mil kilómetros, considerada una de las más largas del mundo como la famosa ruta 66 en EE.UU y la Stuarte Hidhway en Australia.
Hay quienes la califican como “mágica y misteriosa” la Ruta Nacional N° 40, se prolonga a lo largo de 5.194 kilómetros desde Cabo Vírgenes, en el sur, provincia de Santa Cruz, donde está el mojón del Km 0, hasta la localidad de La Quiaca en el norte de la provincia de Jujuy.
La Ruta 40 tuvo sus orígenes con la Ley 11.658 promulgada el 5 de octubre de 1932, con la que se creó el Sistema Troncal de Caminos Nacionales y, en forma simultánea, se estableció también la Dirección Nacional de Vialidad (DNV) para administrar el sistema vial.
En el año 1936, la DNV estableció el Sistema de Numeración de los caminos nacionales que definía reglas precisas para la asignación de la numeración de las rutas nacionales en el ámbito de Argentina.
Dentro de este esquema, el número 40 fue asignado a la Ruta Nacional 40 porque los números del 1 al 50 se habían definido para aquellas rutas que conectasen las capitales provinciales o, a las rutas de los grandes itinerarios. De éstas, las comprendidas entre los números 32 y 40 se asignarían a rutas cuya traza tenía un sentido norte – sur. Y fue así que la ruta cuya traza corría más hacia el oeste, al pie de la cordillera de los Andes, recibió el número 40.
En la provincia de La Rioja, la mítica Ruta 40, la recorre de sur a norte, desde Guandacol a Alpasinche, pasando la Cuesta de Miranda, bordeando las Sierras Pampeanas de Famatina, recorriendo caminos ancestrales abiertos por los pueblos originarios, capillas coloniales, minas, parques naturales como Talampaya y Laguna Brava.
En territorio riojano, la Ruta 40 recorre 294 kms, pasando por las localidades de Santa Clara, Guandacol, Los Palacios, La Florida, Tucumanesas, Piedra Pintada, Sañogasta, Guanchín, Chilecito, Pituil, Schaqui, San Blas, Chaupihuasi y El Retiro, a lo largo de cuatro departamentos: Felipe Varela, Chilecito, Famatina y San Blas de Los Sauces.
Un tramo que hipnotiza y obliga a parar a cada rato a tomar fotos: con poco más de 12 km, es la colorida Cuesta de Miranda serpeteando, entre curvas y más curvas, hasta los 2.040 metros, y desciende hacia Nonogasta, desde donde la 40 lleva a Chilecito y a su histórico cable carril.
La Ruta 40 está pavimentada en casi toda su extensión, salvo seis tramos, dos en el norte, uno en Mendoza y otros tres en Santa Cruz. Fue bautizada con el nombre de “Libertador General San Martín”, aunque hay tramos que recibe el nombre local como por ejemplo en la provincia de Río Negro recibe la denominación oficial de Juan Marcos Herman.
Datos----recuadro
La Ruta 40: une tres regiones argentinas (Norte, Cuyo y Patagonia).
Comunica 11 provincias: Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja, San Juan, Mendoza, Neuquén, Río Negro, Chubut y Santa Cruz.
Cruza 250 puentes, atraviesa 18 importantes ríos, conecta 27 pasos cordilleranos y sirve de acceso a 20 reservas y parque nacionales.
Su punto más bajo: 39 mts sobre el nivel del mar, en el Faro del Cabo Vírgenes, Santa Cruz, y como contrapartida su punto más alto 4.952 mts en el Abra de Acay , Salta.
